Les ceintures symbolisent la progression de l’élève et sont délivrées par le professeur jusqu’à la ceinture marron. Ensuite, un examen officiel permet d’obtenir la prestigieuse ceinture noire. Aujourd’hui, le Judo français en compte près de 38 000 et plus de 100 000 ont été décernées depuis la création de la Fédération.
Les âges mentionnés n’indiquent bien évidemment pas une "obligation" d’obtenir telle ceinture à tel âge, mais un âge minimum pour atteindre ce grade. L’enseignant a toute latitude pour accélérer les progressions en grade d’un élève méritant et qui a commencé à pratiquer après 6 ans ou éventuellement pour "retarder" celle d’un élève jugé moins performant que les camarades de son cours. A partir de la ceinture noire ou 1er dan, les grades ne sont plus délivrés au sein du club par les professeurs mais par la Commission Spécialisée des Dan et Grades Equivalents (CSDGE) de la FFJDA.
Ceinture blanche 4/6 ans minimum
Pour les plus jeunes, un dispositif spécifique est proposé dans certains clubs :
l’Eveil Judo dès 4 ans.
4 ans : ceinture blanche
5 ans : ceinture blanche avec une bande jaune horizontale
6 ans : ceinture blanche avec deux bandes jaunes horizontales
Ceinture blanche/jaune 7 ans minimum
Ceinture jaune 8 ans minimum
Ceinture jaune/orange 9 ans minimum
Ceinture orange 10 ans minimum
Ceinture orange/verte 11 ans minimum
Ceinture verte 12 ans minimum
Ceinture bleue 13 ans minimum
Ceinture marron 14 ans minimum
Ceinture noire
1er dan 15 ans minimum
2ème dan 17 ans minimum
3ème dan 20 ans minimum
4ème dan 24 ans minimum
5ème dan 29 ans minimum
Ceinture rouge et blanche
6ème, 7ème et 8ème dan
Ceinture rouge
9ème et 10ème dan